ЩУКА-РЕКИ-ХАРА. Звучит как заклинание

– Воооон там, – показал Рома. – Вон там за поворотом и начнется. Ага. Ни за этим, ни за следующим, ни три десятка верст еще поклевок не было. А ведь в поисках щуки километров пятнадцать уже отгребли. Ловля окуня оказалась неспортивной: там где он был – брал на каждом забросе. Вертушка это, колебалка или воблер – все равно.Поначалу я твичил Сквад Шадом 95, но быстро выяснилось, что на уокеры клюет куда зрелищней.

– Бульк, бульк – промах. Еще раз – бульк! – Есть! Нанизался, красавец мордатый! После пары поклевок на Калтива Рип-н-Минноу, я вплел в поводок тяжеленький Танго Денсер, но укрупниться не удалось. На крючки садились все такие же полукилошные, макисмум семисотграммовые окуни. Главное было подбросить точно к границе воды и свисающих над ней веток; там метра полтора, дальше – резкий свал.

– Тук-тук, – робко постучался кто-то на том конце шнура, – хэк! – Подсек я в ответ.

На шнуре туго заходила зубастая. От сердца отлегло: нашли. Но… выводы делать было рано. Ширина протоки метров шестьдесят, глубина по пояс, дно каменистое. Скорость течения меньше 0,2 м/с. Только что, минут пять как у Ромки сошла некрупная щучка. Но ведь не за такой мы сюда забирались. Западный Урал славится хорошими зубастыми. И вот, утопая в грязи, стою под усиливающимся дождем на краю мира – и тяну ее, красавицу. А весу в ней под пять кило. И сдаваться она – ну никак не торопится.А я и не спешу. Коряг вокруг нет, а парни уже приготовили липгрип.Упираюсь комлем удочки в пояс, тихонько качаю красавицу на себя.

Дело к ночи. Эта щука означает вкусный ужин; кто ел зубастую, выкормившуюся на сиге – тот поймет. Мясо белое, ароматное, сочное. Обваляешь такую в сухарях, соли, перце – и на костерок. А вокруг ребята. И по пятьдесят. А потом гитара. И ночь – райская ночь. И на сердце легко и спокойно: вокруг тайга, телефон не берет, а завтра – завтра снова рыбалка…Тихо. Господи, как тихо.

– Спокойно, Саша, спокойно, – советует кто-то за спиной. Улыбнулся: волнуются, приятно. Сам-то спокоен, не дрейфь ребят. Есть рыбка. 4300. Но морда – кило в семь точно. Это потом, когда из пасти одной щуки вывалился сижок граммов четырехсот, мы поняли, отчего у нее такая пасть крупная: с меньшей тут не прожить.

Шнур звенит, фрикцион похрюкивает, ловлю щуку и – себя на особом таком чувстве. Тонком, еле уловимом, новом. Это сейчас, парни, я понимаю, что это было. Глядя на фотографии наших горящих взоров и улыбок до ушей. Вспоминая, как орали песни в трюме рыболовецкой лодки. Это мы счастливы просто были. Просто – так счастливы. Такое еще случается.

А утром я взял «восьмерку». И вот как.

В устье протоки намечалась «стрелка»: малая вода врубалась в течение основной струи. Может, охраняет кто? – подумалось.И мы высыпали в воду. Шлепок за шлепком – только шелест катушек слышен. Стоим по пояс в водичке: кто с вертушкой, кто с колебалкой, кто джерки мечет вдаль.Менять длинную удочку на специально заточенного под рывковую проводку коротыша я не стал: дальность заброса тут важна. Куда проще оказалось приспособиться к проводке некрупного Слайдера обычной удочкой средне-быстрого строя.

Особо вымучивать щуку смысла нет, несколько забросов – топаю от стрелки выше по протоке.Место неудобное, кусты, обрыв. Продираюсь, почти что на заднице сползаю в воду. Выбираю удобное для заброса место. Замах – фььььь, полетела приманка в небесные дали.Шлепок. Пять секунд на заглубление. Теперь – нервная дрожь кончиком спиннинга.Она села на первой паузе. Точно также, как вчерашняя – сперва прикусив, а потом проглотив приманку полностью. «Тук-тук».И ломанула прочь.

Фрикцион сработал уже на подсечке. Пара оборотов – опомнилась и рванула прочь.  Затянуть? Не затягивать? Как вытягивать? Где липгрип? Так, – стооооп. Собраться! Быстро ориентируюсь, опускаю кончик удочки в воду – чтоб не прыгнула, отвоевываю метр за метром смотанную щукой леску. Снасть стонет. Сердце стучит. Пот не льет – холодно.Уфффф. Паровоз шпарит вниз по струе. Шнур со шпули летит – хоть рукой тормози.

– Ох, мать-мать! Хорошая. Нет, Саня, хоррррошая. Я тебе говорю.

Это Рома. Липгрип наготове.

– Саня поймал, – кричит друг парням. Это он чтоб подзадорить. – Здоровую!

– А? – это из-за кустов. – На что?

Успокоился. Шнур пятнадцати фунтов еще пару дней назад аккуратно перемотан «свежей» стороной вверх, узлы держит. Фрикцион «Эксии» – хороший фрикцион. А вот и пузо. Мама не горюй! Лихо.Тряхула башкой. – Рывок! Понеслось! Еще десять метров шнура долой.

8010. Выдохнули. Взяли. Это была третья по счету крупная щука за поход. Все три каким-то чудом поймал я (в первой было шесть кило, но это было давно, почти полста верст тому). Напряжение в коллективе росло.

– Ваша лицензия на отлов щуки истекла, – комично, сложив рупором руки прокричал Рома, разрядив обстановку.

От справедливой и скоропалительной расправы меня спас Док Зверев – следующую взял он. А до этого Глебушка с огорчением осматривал обрывок шнура: поводок пятнадцати сантиметров явно тутошней рыбе не годился.

– Нашли, – выдохнул Рома на третьей поклевке.

А дальше была феерия. Щука рвала и метала. Размеры? От четырех с половиной до шести где-то. Совсем уж крупную нашли только завтра утром. Но теперь – теперь мы радовались как дети.

– У кого есть свободный липгрип? – вопрошал в сутолоке интеллигентный Глеб. А в ответ ему веселый хохот.

Свою щуку поймал каждый.Кто верил в вертушку – поймал вертушкой. Кто в колебло – тож был не обижен. Бастер Джерк сотоварищи вот были не у дел, а Супер Шед Рап на мультовой снасти ловил исправно.Мигом забылись вчерашние успехи в харьюзовой ловле. Красоты нахлыста. Мы мокли, падали в грязь, грызли, перевязывая ослабленные узлы – и смеялись. Мы радовались. Мы… были счастливы.

И мало кто предполагал, какая рыбалка будет завтра. Да и важно ли это? Завтра будет завтра.